|
Футтит утверждает, что именно в Ковевд-Гардене ему пришла в голову мысль разыграть пародию «Наездница на панно». Густо напудрив лицо, Футтит облачился в женское платье (надо сказать, что к переодеванию такого рода испытывают особое влечение многие английские комики): он был в блузке, усеянной блестками, с огромным вырезом и в юбке из газа. Артист выступал с такой грацией, что восхитил и рассмешил всех присутствовавших в цирке.
Выступая попеременно то во Франции, то в Англии, Футтит был свидетелем того, как завоевал парижскую публику рыжий Джемс Гюйон; вскоре и самому Футтиту предстояло завоевать эту публику. Камиль Блан и Оллер пригласили Футтита на открытие Нового цирка, где его уже утвердившийся успех еще больше возрос. Соперничая сначала с Билли-Гайденом, ведущим клоуном цирка Франкони, а затем с Тони-Грэсом, который вывел его на арену Нового цирка, Футтит вскоре оттеснил их и в 1890 году занял положение первого клоуна. Но его истинный триумф начинается с того дня, когда он пригласил к себе в партнеры Рафаэля, по прозвищу Шоколад. Рафаэль, по прозвищу Шоколад, считал себя уроженцем Гаваны. Фран-Ноэн прибавляет, что Рафаэль никогда не знал своих родителей. Он даже не знал, сколько ему точно лет. В раннем детстве его подобрала рослая и сильная негритянка, которую Шоколад называл своей «молочной матерью». Затем Рафаэля купил некий сеньор Кастаньо, торговавший рисом и другими зерновыми на Антильских островах. Он увез мальчика в Бильбао и отдал в услужение своей матери. Рафаэль - имя артиста. Ни в одном документе не значится его фамилия. Розыски, которые мы предприняли, привели нас к акту о кончине Рафаэля Шоколада, составленному 5 ноября 1917 г. в Бордо. Там значится: «Рафаэль Падилья, 49 лет от роду». Стало быть, Шоколад родился в 1868 г. Если иметь в виду, что Шоколад за всю свою жизнь ни разу не заявлял о том, что его фамилия - Падилья, то акт о его смерти, хотя и составленный со слов Джорджи Футтита (сына Джео Футтита, друга и в то время партнера покойного), нельзя считать окончательным доказательством того, что фамилия Рафаэля действительно была Падилья. Хотелось бы знать, на основе каких документов, принадлежавших Шоколаду (который, кстати, всегда утверждал, что никаких документов, свидетельствующих о его рождении, у него нет), составлен акт о его смерти. Нам известно также, что Эжен, сын Шоколада, никогда не упоминал фамилии Падилья. Сам он именовал себя Гримальди -по фамилии первого мужа своей матери, которая до самой смерти называла себя вдовой Рафаэля Шоколада, как об этом свидетельствует извещение о ее кончине. Рафаэль, дотоле не подчинявшийся ничьим приказам, не мог привыкнуть к своему новому положению и покинул г-жу Кастаньо без предупреждения. Жил он чем придется. Некоторое время работал носильщиком вместе с другим подростком, который надувал его при дележе заработанных денег; затем поступил чернорабочим в рудники Бильбао. |
