- Хорошо,- соглашался Беби; он уже много лет привык ни в чем не перечить своему партнеру.

И они начинали номер без репетиции, без подготовки. Затем Антонэ исчезал до следующего дня, нимало не заботясь о Беби.

Антонэ был яростным противником каких-либо изменений в своих привычках. Он ненавидел какие бы то ни было неожиданности, избегал всяких осложнений, с трудом выносил присутствие посторонних и редко баловал журналистов своим вниманием.

Однажды, когда у Антонэ разболелся зуб, Беби не без робости высказал мнение, что дантист может облегчить его страдания. Антонэ презрительно повернулся к советчику:

- А ты знаешь такого дантиста, что лечит зубы без боли?

- Вот именно! - ответил Беби.- Он лечил меня самого.

- А где он находится, этот дантист, что лечит без боли? Где он живет? Говори скорее.

Беби назвал адрес.

- И к нему можно обратиться от твоего имени? Он в самом деле лечит зубы без боли?

- Да, Антонэ, вы можете сказать ему, что вас направил Беби.

- Ладно! Отлично. Но смотри! Тебе плохо придется, если я почувствую малейшую боль.

Всю ночь и весь следующий день Беби терзало беспокойство. Он уже жалел, что вмешался. Если дантист, к несчастью, окажется на этот раз менее ловким и менее осторожным, чем обычно,- прощай на несколько недель спокойствие Беби! Чего только ему не придется выслушать!

Когда на следующий вечер Беби пришел в цирк, Антонэ уже поджидал его. Вид его не предвещал ничего хорошего. Беби попытался сделать веселую мину и справился о самочувствии Антонэ. Но тот не дал ему договорить:

- А ну-ка, пойди сюда, дуралей. Ты, стало быть, знаешь дантиста, который лечит без боли! Ну, уж во всяком случае, это не тот, к которому ты меня послал. Ты просто посмеялся надо мной. Смотри...

И Антонэ показал своему партнеру отверстие, зиявшее во рту.

- Неплохо сработано! Он тащит зубы клещами! Сворачивает вам набок физиономию! Ты это нарочно подстроил, негодяй! Я туда больше носа не покажу. Сам отнеси деньги своему приятелю... Достойный человек этот твой дантист! Держи! Отдай ему деньги, которые я остался должен.

И не было таких презрительных выражений, к каким не

прибегнул бы Антонэ, браня Беби...


Беби приходилось мириться с таким положением; однако он не переставал опасаться, как бы раздражительность Антонэ не начала сказываться во время их совместной работы. Порою Беби покидал арену с синяками на теле после пинков Антонэ.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13